WEEK 35. DAYS OF FAREWELLS AND MARATHONS

We began the thirty-fifth week of our expedition with just the three of us, having bid farewell to Ieva, who joined us for the entire month of October. Time together flew by, yet it created countless unforgettable moments. The farewell moment at the Pärnu bus station was emotional for us but lost on the Vilnius-bound bus driver, who, arriving fifteen minutes late, was more focused getting Ieva onboard as quickly as possible.

Before Ieva’s departure, we spent the morning together monitoring the beach. Though the wind was blowing hard and the sand looked clean, we still found 100 pieces of various trash—unwelcome reminders that even “clean” beaches are not always what they seem. On this blustery day on Pärnu beach, we were joined by marine biologist and photographer Jüri Tenson. We had met him a few days earlier at Lindi Primary School (Lindi Lasteaed-Algkool), where we had spent the night in the marine biology classroom. What an unexpected coincidence, you might say. And yet this classroom was specially arranged for us by Kaire, the English teacher, and Maret, the librarian, who kindly invited us to the school. The room was filled with maps, posters, newspaper clippings, books, microscopes, pebbles, shells, and even a tortoise skeleton—all donated by Jüri himself.

In the morning, with the help of the teacher, we gave the children an interactive lesson: we told them about the expedition and let them experience it firsthand. They tried walking sticks, carried a hiker’s backpack, examined the materials of their own clothing, learned about the importance of sorting and sustainability, and therefore, joined the ranks of “Baltic Sea Heroes.” We left Lindi Primary School quite late, but with a feeling of gratitude and a hope to return one day with more good deeds and big dreams.

Our next school visit is planned to take place in Latvia, at the Lithuanian Secondary School in Riga on November 8. To reach Riga on time, we had to adjust our itinerary a little bit and shift around our rest days, planning to rest in Riga itself. After a free day at the Estonian Maritime Institute’s Pärnu laboratory, we embarked on seven consecutive days of hiking. From Pärnu we headed towards Võiste. We crossed the finish line at the Jõulumäe Health and Sports Centre (Jõulumäe Tervisespordikeskus). From there we hiked towards the Kabli Birdwatching and Ringing Centre — our last stop before the Estonia-Latvia border. Although we didn’t see any birds or bird-ringers, we spent a peaceful evening in a small bird-ringing hut by the sea, with only the sound of the waves and wind outside our window.

It seems that every time we cross into a new country, the weather turns. Crossing into Latvia, we were met with drizzle, rain, and occasional gusts of wind. In Salacgrīva, our first stop in Latvia, the Latvian Nature Conservation Agency hosted us. Each of us had our own room, where we settled for the night on sofas after warming up in the sauna. The next day brought new challenges: a morning meeting with students at Salacgrīva Secondary School, followed by a marathon walk of 42 kilometers to reach our next accommodation. Despite their curiosity, the students didn’t keep us long—though they did ask with wide eyes how we could undertake a nine-month trek around the Baltic Sea!

Completing a marathon has always been on my bucket list, and now I can check that off a few times over—perhaps not running, but hiking while carrying a backpack through roads, forests, and along the coast. After dark, and with sore feet (the last four kilometers on asphalt were brutal), we finally arrived at Meža Salas, a remote spot nestled in the forest. It was only in the morning, as we set off again toward Riga, that we realized we had been surrounded by ponds and lakes.

Before heading to Riga, we stayed in Saulkrasti with Olga, the librarian, who we have reached through some mutual acquaintances. Olga and her husband let us in the house they were renovating. They welcomed us warmly, treating us to borscht and cake for dessert, giving us the perfect recharge. The next day’s long hike, 45 kilometers to the outskirts of Riga, was another late arrival after dark. From the graffiti, litter, and distant city lights, we knew we were nearing a big city.

With four much-needed rest days ahead after our event in Riga, we can’t wait to share what’s next in next week’s post.

Hiker Dovilė

You are welcome to join the expedition “Save The Baltic Sea“ and hike together until the end of November. Write us an email: info@savebaltic.eu

On November 30 we are coming back to Lithuania and invite you to join the hike of the final stretch of the expedition from Palanga to Klaipėda. Follow the link on Facebook for more: https://fb.me/e/2G9eFmVrd  

Become a Baltic Sea hero and hike with us virtually by getting a Baltic Sea hero ticket: https://www.facebook.com/share/yCZDVHboSCdJX6fQ/ 

Find in the link below on how to support the expedition: https://savebaltic.eu/support/

Follow us on social media and get informed on how we are doing! You can also explore more about the Baltic Sea here: 
Instagram: https://www.instagram.com/save.the.baltic.sea/  
Facebook: https://www.facebook.com/SaveTheBalticSea
Website: https://savebaltic.eu

_________________________________________________________________________________________

35 EKSPEDICIJOS SAVAITĖ. ATSISVEIKINIMŲ IR MARATONŲ DIENOS

Trisdešimt penktąją ekspedicijos savaitę pradėjome jau tik trise – atsisveikinę su Ieva, kuri prie ekspedicijos buvo prisijungusi visam spalio mėnesiui. Atrodo, kad laikas kartu tiesiog lėkte pralėkė, tačiau prabėgdamas sukūrė ir daug neištrinamų momentų…Koks svarbus ir sudėtingas buvo tas atsisveikinimas Pärnu autobusų stotyje nesuprato tik į Vilnių vykstančio autobuso vairuotojas, vėlavęs atvažiuoti gal penkiolika minučių, o pats skubinęs Ievą kuo greičiau užimti savo vietą autobuse.

Dar prieš Ievai išvykstant, ryte visi kartu atlikome paplūdimio monitoringą. Nors pūtė stiprus vėjas ir išpustytas paplūdimio smėlis iš pažiūros atrodė švarus, vis dėlto radome 100 vienetų įvairių žmogaus veiklos reliktų, kurių švariame paplūdimyje šiaip jau neturėtų būti. Šią vėjuotą dieną Pärnu paplūdimyje prie mūsų tyrinėjimų prisijungė ir jūrų biologas bei fotografas Jüri Tenson. Jį buvome sutikę prieš porą dienų, Lindi pradinėje mokykloje (Est. Lindi Lasteaed-Algkool), kurioje nakvojome jūrų biologijos klasėje. Koks netikėtas sutapimas, sakytumėte. O vis dėl to šią klasę mums specialiai paskyrė anglų kalbos mokytoja Kaire ir bibliotekininkė Maret, maloniai pasiūliusios mums nakvynę mokykloje. Visi klasėje sukabinti žemėlapiai, plakatai, iškarpos iš laikraščių straipsnių apie Baltijos jūros problemas, knygos, mikroskopai, akmenukai, kriauklelės, net vėžlio skeletas mokyklai padovanoti paties Jürijaus. Ryte vaikams su mokytojos pagalba pravedėme įdomią pamoką – ne tik papasakojome apie ekspediciją, bet ir patiems vaikams leidome pabūti žygeivio kailyje: išbandyti ėjimo lazdas ir panešti ant pečių žygeivio kuprinę. O be to, dar patyrinėti savo drabužių sudėtį, prisiminti apie rūšiavimo svarbą bei saikingą vartojimą ir prisidėti prie Baltijos jūros herojų gretų. Iš Lindi pradinės mokyklos link Pärnu išžygiavome gana vėlai, tačiau su dideliu noru kokiais nors būdais su gražiais darbais ir tikslais ten vėl sugrįžti ateityje.

Kitas susitikimas su mokiniais mūsų laukia Latvijoje, Rygos lietuvių vidurinėje mokykloje lapkričio 8 d. Tam kad Rygą pasiektume laiku, teko šiek tiek pakeisti maršrutą ir perkelti kelias laisvas dienas – laiko poilsiui turėsime Rygoje. Todėl po laisvos dienos Estijos jūrų instituto Pärnu laboratorijoje sekančias septynias dienas žygiavome be poilsio dienų. Iš Pärnu patraukėme link Võiste. Finišo tiesiąją kirtome Jõulumäe sveikatos ir sporto centre (Est. Jõulumäe Tervisespordikeskus). Ten davėme žemą startą ir išžygiavome link Kabli paukščių stebėjimo ir žiedavimo centro – paskutinės stotelės prieš kertant Estijos-Latvijos sieną. Deja, nei paukščių, nei jų žieduotojų ten nesutikome, tačiau praleidome jaukų vakarą ir naktį mažame žiedavimo namuke prie jūros už lango siaučiant vėjui ir jūrai.

Kaskart įžengiant į naują šalį tą dieną oras būna nekoks. Taip ir kertant Latvijos sieną – dulksnojo, o kartais ir pylė lietus, pūtė stiprus vėjas. Pirmąją dieną Latvijoje, Salacgrīvoje, mus priėmė Latvijos gamtos apsaugos agentūra. Ten kiekvienas gavome po atskirą kabinetą, kuriuose, pasišildę pirtyje, ant sofų įsikūrėme nakčiai. Kitą dieną mūsų laukė nemažas iššūkis: ryte turime susitikimą su mokiniais Salacgrīvos vidurinėje mokykloje, o vėliau – maratonas: net 42 kilometrai iki kitos nakvynės vietos. Tačiau mokiniai mūsų ilgai neužlaikė. Po ekspedicijos pristatymo sulaukėme vos keleto klausimų ir daug išpūstų akių – kaip galima išsiruošti į tokią ilgą kelionę: devynis mėnesius pėsčiomis aplink Baltijos jūrą!

„Įveikti maratoną“ – kažkada puikavosi mano norų sąraše. Dabar galėčiau prie šio punkto padėti bent porą varnelių – išpildyta. Gal ne bėgte, bet su kuprine ant pečių, keliais, miškais ir pajūriu. Jau visai sutemus, vos bevilkdami kojas (paskutiniai keturi kilometrai asfaltu buvo tikrai labai sunkūs) pasiekiame salą miške – „Meža Salas“. Kad iš visų pusių kempingą supa tvenkiniai ir ežerai pastebime tik ryte, vėl išsiruošę Rygos link. Prieš Rygą apsistojome Saulkrasti, per pažįstamų pažįstamus pasiprašę nakvynės pas bibliotekininkę Olgą, ir jos vyrą jų renovuojamame name. Buvome labai šiltai sutikti, pavaišinti barščiais, o desertui – pyragu. Tokie šilti priėmimai tiesiog įkrauna eiti toliau. Kitą dieną mūsų laukė dar vienas ilgas maršrutas – net 45 kilometrai iki Rygos priemiesčio, kurį pasiekiame ir vėl gerokai sutemus. Iš grafičių, šiukšlių ir daugybės šviesų tolumoje suprantame, kad artėjame prie didelio miesto. Lengviau atsipučiame, nes po renginio Rygoje turėsime net keturias laisvas dienas. Ką per jas veikėme, papasakosime kitos savaitės įraše.

Žygeivė Dovilė

Iki lapkričio pabaigos dar galite suspėti ir pažygiuoti kartu su mumis! 

Norėdami prisijungti, parašykite el. paštu: info@savebaltic.eu

O lapkričio 30 d. mes grįžtame į Lietuvą ir kviečiame prisijungti paskutinei atkarpai iš Palangos į Klaipėdą. Daugiau informacijos apie renginį čia: https://fb.me/e/2G9eFmVrd 

Padėkite mums ir toliau skleisti žinią apie Baltijos jūros išsaugojimo svarbą, įsigydami BALTIJOS JŪROS HEROJAUS BILIETĄ: https://savebaltic.eu/support/

Sekite ekspedicijos naujienas soc. medijose:
Instagram paskyra: https://www.instagram.com/save.the.baltic.sea/   
Facebook paskyra: https://www.facebook.com/SaveTheBalticSea
Ekspedicijos internetinis puslapis: https://savebaltic.eu
Ekspedicijos skiltis informacinio partnerio DELFI platformoje: https://www.delfi.lt/multimedija/issaugokime-baltija/